Conheça a África do Sul

Palco da primeira Copa do Mundo realizada no continente africano, a África do Sul é uma nação independente, situada no extremo sul e banhada pelos oceanos Atlântico e Índico. Com uma população estimada em 49 milhões de pessoas, o país, que possui a maior economia da África, tem atividades ligadas à prestação de serviços, indústria, além dos setores primários, como o extrativismo mineral e a produção agropecuária. As principais cidades são Joanesburgo e Cidade do Cabo (Capital Legislativa), repletas de indústrias, e empresas que atuam nos setores de produção de veículos, locomotivas, incluindo ainda a metalurgia e a petroquímica. A cidade de Pretória é a capital administrativa e Bloemfontein, a judiciária.

Por ser um verdadeiro caldeirão étnico, a África do Sul possui aspectos culturais muito diversificados. A alimentação, música e dança variam de acordo com a região e o grupo étnico, porém o braai (abreviatura de braaivleis, "carne grelhada" em africânder) é mais do que uma comida típica, é um símbolo. As comidas do país têm influência holandesa, britânica, alemã, indiana, malaia, portuguesa e africana. A África do Sul se tornou um grande produtor de vinho e se transformou em ponto de parada para os enoturistas. Licores, chás e cafés sul-africanos também fazem sucesso.

Um dos maiores problemas enfrentados pelos sul-africanos é a criminalidade. De acordo com dados da Organização das Nações Unidas (ONU), no mundo, o país é o que registra mais assassinatos com armas de fogo. Outra grande dor de cabeça das autoridades é o avanço da Aids. Cerca de cinco milhões de pessoas são portadoras do vírus HIV. A doença, que não tem cura, deixou 1,2 milhão de órfãos. Estudos indicam que em 2025, o número de habitantes deverá cair para 30 milhões. A pobreza, que assola todo o continente africano, também está presente no país-sede do Mundial. Dos 49 milhões de sul-africanos, metade está abaixo da linha da pobreza e a taxa de desemprego atinge cerca de 21% da população economicamente ativa.

Além disso, a nação possui 11 línguas oficiais e oito não oficiais. A língua predominante, porém, é o inglês. Exatamente por causa deste motivo, a cultura sul-africana é diversificada, onde cada grupo racial tem sua própria identidade cultural. Os mulatos tendem a se relacionar mais com a cultura branca, visto que são da comunidade de língua afrikaans, semelhante a dos bôeres brancos.

Economia

A África do Sul ocupa o 45º lugar do ranking de competitividade do Fórum Econômico Mundial. É um dos maiores produtores de ouro e diamantes do mundo. Outra parte importante da economia do país é o turismo, que representa a imagem da África selvagem. O Parque Nacional Kruger é um dos carros-chefe, sendo uma das principais reservas de mamíferos em todo o mundo. O território também conta com uma grande diversidade de répteis, anfíbios, pássaros, e até mamíferos primatas. O governo sul-africano investe na integração entre o Ministério do Comércio e o Ministério do Turismo, com o objetivo de aumentar a potencialidade da indústria cultural e turística para gerar mais emprego e renda para sua população.

Política

O governo da África do Sul segue um sistema parlamentar, sendo seu presidente, Jacob Zuma, chefe de estado e chefe de governo. Sua Assembleia Nacional tem 400 membros, juntamente com o Conselho Nacional de Províncias, que substituiu o Senado em 1997, e conta com 90 membros. A grande virada do país aconteceu em 1994, quando o lendário Nelson Mandela tornou-se o primeiro negro a ser eleito presidente, após ficar mais de 20 anos na cadeia por lutar contra o Apartheid, e formou um governo de unidade nacional.

Histórico de eventos

Quem pensa que a África do Sul é inexperiente quando o assunto é organizar grandes eventos está redondamente enganado. O país mais rico do continente africano já foi sede de dois dos maiores eventos esportivos do planeta: a Copa do Mundo de Rugby de 1995 e a Copa do Mundo de Críquete em 2003. Os dos esportes estão na lista dos mais populares da África do Sul que, que foi elogiada pela organização dos dois eventos.

Nos anos 90, o país tentou dar um voo mais alto nos esportes e se candidatou para sediar os Jogos Olímpicos de 2004. Na ocasião, o Rio de Janeiro também entrou na briga, mas acabou eliminado ainda na primeira fase. Já a sul-africana Cidade do Cabo se manteve viva até nas finais da disputa e acabou em terceiro lugar, perdendo apenas para Atenas, cidade-sede das Olimpíadas, e Roma.

Com tanta bagagem, a África do Sul vai investir pesado para fazer da Copa do Mundo de 2010 uma experiência perfeita. Novamente, a Cidade do Cabo deve ser candidata para sediar os jogos Olímpicos, dessa vez os de 2020. A expectativa é que a Copa seja o abre-alas para mostrar a capacidade do país em receber grandes eventos.